Conectores são componentes eletromecânicos usados para ligar circuitos elétricos; portanto, seus parâmetros elétricos são a principal consideração durante a seleção.
Tensão nominal
Também conhecido como tensão de operação, este parâmetro depende principalmente dos materiais isolantes utilizados e do espaçamento entre os pares de contatos. Certos componentes ou dispositivos podem não desempenhar as funções pretendidas se operados abaixo da tensão nominal. Na prática, a tensão nominal de um conector deve ser entendida como a tensão máxima de operação recomendada pelo fabricante. Em princípio, os conectores funcionam normalmente em tensões abaixo do valor nominal. O autor prefere selecionar a tensão nominal com base na classificação de tensão suportável (resistência dielétrica) do conector, ao mesmo tempo que considera o ambiente operacional e os requisitos de segurança. Em outras palavras, um conector com uma classificação de tensão suportável específica pode ser usado em diferentes tensões operacionais máximas, dependendo do ambiente e dos padrões de segurança - uma abordagem que se alinha bem com o uso no mundo real.
Corrente nominal
Também conhecida como corrente operacional. Assim como a tensão nominal, os conectores geralmente funcionam normalmente em correntes abaixo do valor nominal. Durante o processo de projeto, os requisitos de corrente nominal são atendidos por meio do projeto térmico; quando a corrente flui através dos pares de contato, o calor é gerado devido à resistência do condutor e à resistência do contato. Se o calor exceder um certo limite, pode danificar o isolamento e amolecer o revestimento da superfície de contato, levando à falha. Portanto, limitar a corrente nominal é essencialmente uma questão de garantir que o aumento da temperatura interna não exceda o limite de projeto. Uma consideração importante durante a seleção é que, para conectores multipinos, a corrente nominal deve ser reduzida. Isto é particularmente importante em aplicações de alta corrente; por exemplo, um par de contatos com diâmetro de 3,5 mm normalmente tem uma corrente nominal de 50 A, mas em uma configuração de 5 pinos, deve ser reduzida em 33%, resultando em uma corrente nominal de apenas 38 A por pino. Quanto maior o número de pinos, mais significativa será a redução.
Resistência de contato
A resistência de contato refere-se à resistência gerada na interface onde dois elementos condutores se encontram. Dois pontos devem ser observados durante a seleção: primeiro, o valor de resistência de contato especificado representa, na verdade, a resistência do par de contatos, que abrange tanto a resistência de contato da interface quanto a resistência dos próprios condutores. Como a resistência do condutor é geralmente baixa, a resistência total do par de contatos é muitas vezes referida simplesmente como “resistência de contato” em muitas especificações técnicas. Em segundo lugar, para circuitos que lidam com pequenos sinais, é importante observar as condições sob as quais a resistência de contato especificada foi medida. As superfícies de contato geralmente acumulam camadas de óxido, óleo ou outros contaminantes, criando uma "resistência de filme" entre as superfícies correspondentes. À medida que a espessura deste filme aumenta, a resistência aumenta rapidamente, transformando efetivamente o filme num mau condutor. No entanto, este filme pode sofrer ruptura mecânica sob alta pressão de contato ou ruptura elétrica sob alta tensão e alta corrente. Em alguns projetos de conectores compactos onde a pressão de contato é muito baixa e as condições de operação envolvem apenas níveis de miliamperes (mA) e milivolts (mV), a resistência do filme pode não quebrar, interferindo potencialmente na transmissão do sinal elétrico. O "Método de Resistência de Contato-Milivolt" - um dos procedimentos de teste descritos no padrão GB5095 (*Procedimentos Básicos de Teste e Métodos de Medição para Componentes Eletromecânicos para Equipamentos Eletrônicos*) - especifica que para evitar a quebra de películas isolantes nos contatos, a força eletromotriz de circuito aberto (pico DC ou AC) do circuito de teste não deve exceder 20 mV, e a corrente de teste (DC ou AC) não deve exceder 100 mA.
Blindagem
Nos equipamentos eléctricos e electrónicos modernos, a crescente densidade dos componentes e a crescente interdependência das suas funções exigem controlos rigorosos sobre a interferência electromagnética. Consequentemente, os conectores são frequentemente encerrados em invólucros metálicos para evitar a radiação de energia eletromagnética interna ou para bloquear a interferência de campos eletromagnéticos externos. Em baixas frequências, apenas os materiais magnéticos proporcionam uma blindagem eficaz contra campos magnéticos. Nesses casos, aplicam-se requisitos específicos à continuidade elétrica do invólucro metálico, especificamente no que diz respeito à resistência de contato do próprio invólucro.